Aunque suele hablarse con mayor frecuencia de la menopausia femenina, los hombres también pueden experimentar cambios hormonales relacionados con el envejecimiento. Este proceso, conocido como andropausia o síndrome de déficit de testosterona, se caracteriza por una disminución gradual de los niveles de esta hormona y puede influir en la salud física, emocional y sexual de quienes lo presentan.

A diferencia de la menopausia, la andropausia no ocurre de manera repentina ni afecta por igual a todos los hombres. La reducción de testosterona suele comenzar de forma gradual a partir de los 30 años, mientras que los primeros síntomas suelen hacerse más evidentes entre los 45 y 55 años. Debido a que el descenso hormonal es progresivo, muchas de sus manifestaciones suelen confundirse con el estrés, el cansancio o el propio paso del tiempo.

¿Cuáles son los síntomas?

Los especialistas señalan que uno de los principales signos es la disminución del deseo sexual o libido. También pueden presentarse dificultades para lograr o mantener una erección, menor fuerza en la eyaculación, fatiga constante, pérdida de energía y disminución de la masa muscular.

A estos cambios se suman un incremento de la grasa corporal, reducción de la densidad ósea, problemas para dormir, sudoración, escalofríos, alteraciones en la memoria y la concentración, así como cambios emocionales como irritabilidad, ansiedad o depresión. La intensidad de los síntomas puede variar de una persona a otra.

Factores que pueden favorecer su aparición

Si bien el envejecimiento es el principal factor asociado con la andropausia, existen condiciones que pueden acelerar o intensificar sus síntomas. Entre ellas se encuentran la obesidad, la diabetes, las enfermedades cardiovasculares, los trastornos de la tiroides, el tabaquismo, el consumo excesivo de alcohol, el uso de drogas y el estrés prolongado. Mantener hábitos saludables puede contribuir a reducir el impacto de estos factores sobre la producción de testosterona.

¿Cómo se diagnostica?

El diagnóstico no puede establecerse únicamente con la presencia de síntomas. Los médicos recomiendan realizar una evaluación clínica completa que incluya la historia médica del paciente, un examen físico y análisis de sangre para medir los niveles de testosterona y descartar otras enfermedades que puedan provocar manifestaciones similares, como problemas de la tiroides o depresión.

Opciones de tratamiento

La andropausia forma parte del proceso natural de envejecimiento, por lo que no existe una cura específica. Sin embargo, cuando los síntomas afectan la calidad de vida, el especialista puede valorar la terapia de reemplazo con testosterona, siempre bajo supervisión médica y con controles periódicos para evaluar su eficacia y seguridad.

Además del tratamiento hormonal en los casos indicados, los expertos recomiendan adoptar hábitos saludables como mantener una alimentación equilibrada, realizar actividad física con regularidad, dormir entre siete y nueve horas cada noche, evitar el tabaco y el consumo excesivo de alcohol, así como atender la salud emocional mediante apoyo psicológico cuando sea necesario.

Romper el silencio también es parte del cuidado

A pesar de que la andropausia puede influir en distintos aspectos de la vida cotidiana, continúa siendo un tema poco conocido y, en muchos casos, rodeado de estigmas. Esto provoca que algunos hombres retrasen la consulta médica o atribuyan los síntomas únicamente al cansancio o la edad.

Especialistas coinciden en que reconocer los cambios, buscar orientación profesional y recibir un tratamiento adecuado cuando sea necesario puede contribuir a preservar el bienestar físico, emocional y sexual durante esta etapa de la vida.