Cada dos años, Venecia deja de ser únicamente uno de los destinos turísticos más famosos del mundo para convertirse en un enorme escenario artístico al aire libre. Durante la 61ª edición de la Bienal de Venecia, la ciudad italiana volvió a llenarse de instalaciones, exposiciones, artistas y visitantes que transforman palacios históricos, hoteles, iglesias e incluso pequeñas islas en espacios dedicados al arte contemporáneo.

Bajo el título “In Minor Keys”, la Bienal de 2026 fue concebida por la curadora camerunesa Koyo Kouoh, quien falleció antes de la inauguración del evento. Aun así, su propuesta logró mantenerse como una edición enfocada en la contemplación, la memoria y la conexión entre culturas. La muestra permanecerá abierta hasta el 22 de noviembre y reúne obras distribuidas entre los tradicionales espacios de los Giardini y el Arsenale, además de decenas de sedes alternas repartidas por toda la ciudad.

Uno de los proyectos que más llamó la atención fue “Il Gesto”, del artista francés JR. La intervención cubrió temporalmente la fachada del histórico Palazzo Ca’ da Mosto, sede del hotel The Venice Venice Hotel, con enormes rostros contemporáneos inspirados en Las bodas de Caná de Paolo Veronese. Aunque la instalación exterior fue retirada por su carácter efímero, parte de la experiencia continúa dentro del edificio con un tapiz monumental y una propuesta sonora interactiva.

La Bienal también convirtió a Venecia en un punto de encuentro para coleccionistas, galeristas, artistas y figuras del mundo cultural. A diferencia del Carnaval o del Festival de Cine, el ambiente durante estas semanas suele ser más discreto y sofisticado: cenas privadas, inauguraciones exclusivas y encuentros culturales ocurren lejos de los recorridos turísticos tradicionales.

Además del arte, esta edición coincidió con la apertura de nuevos hoteles de lujo y espacios culturales que buscan integrarse a la identidad artística de la ciudad. La Bienal ha provocado que muchos edificios históricos se restauren y vuelvan a abrir sus puertas como galerías, fundaciones o centros de exhibición temporales.

Sin embargo, la edición 2026 también ha estado rodeada de polémica. La participación de Rusia e Israel generó protestas, tensiones diplomáticas y hasta la dimisión colectiva del jurado internacional días antes de la inauguración. Como medida excepcional, los premios de esta edición serán decididos por los visitantes.

A pesar de las controversias, la Bienal continúa siendo uno de los eventos culturales más importantes del mundo. Para muchos viajeros, recorrer Venecia durante estas fechas significa descubrir una ciudad distinta: menos enfocada en los monumentos clásicos y más en las experiencias artísticas que aparecen inesperadamente entre canales, plazas y antiguos palacios.

La edición de este año también destacó por la presencia de artistas de distintas comunidades y regiones del mundo, como la peruana Sara Flores, quien llevó el arte kené del pueblo shipibo-konibo hasta uno de los escenarios más importantes del arte contemporáneo internacional.