La música latina despide a una de sus leyendas más grandes. Eddie Palmieri, pianista, compositor y director de orquesta, murió este martes a los 88 años en su casa en Hackensack, Nueva Jersey, tras una prolongada enfermedad. La noticia fue confirmada por su hija Gabriela Palmieri.

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Palmieri fue un pionero del jazz latino y una figura central en la evolución de la salsa moderna. Su estilo, potente y rítmico, rompió con las fórmulas convencionales de la música tropical. Integró la improvisación del jazz con raíces afrocubanas, soul y funk. Este enfoque lo convirtió en un innovador sin igual dentro del panorama musical en español.

Nacido en el Bronx, Nueva York, en 1937, e hijo de inmigrantes puertorriqueños, Eddie creció rodeado de música y comenzó su carrera desde temprana edad. En 1961 fundó La Perfecta, una orquesta que rompió esquemas al usar trombones en lugar de trompetas. Así logró un sonido más crudo y poderoso que pronto se volvió emblemático.

A lo largo de su trayectoria, Palmieri recibió múltiples reconocimientos. Fue el primer músico latino en obtener un Premio Grammy por un disco en español, con The Sun of Latin Music en 1976. Después ganó nueve Grammys más y, en 2013, recibió el título de Jazz Master por la National Endowment for the Arts, el mayor honor del jazz en Estados Unidos.

Temas como Azúcar Pa’ Ti, Vámonos pa’l Monte y Unfinished Masterpiece marcaron la historia del género. Estos clásicos siguen inspirando a músicos y públicos en todo el mundo.

Más allá de los premios, Eddie Palmieri defendió la cultura latina, tendió puentes entre generaciones y demostró el poder de la música como símbolo de identidad. Su partida deja un profundo vacío, pero su legado permanece vivo en cada nota que interpretó.

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