La astrofotógrafa francesa Angel Fux pasó meses preparando una expedición extrema con un solo objetivo: fotografiar el doble arco de la Vía Láctea desde una de las zonas más hostiles de los Alpes. El resultado terminó sorprendiendo incluso a la NASA.

En marzo de 2026, Fux ascendió hasta el Dent d’Hérens, una montaña ubicada entre Italia y Suiza, a más de 4,000 metros de altitud. Ahí enfrentó temperaturas de hasta -28 °C, fuertes ráfagas de viento y un terreno rodeado de hielo donde cualquier error podía ser fatal.

La fotógrafa, especializada en astrofotografía y paisajes nocturnos, llevaba seis meses planeando la expedición junto al guía de montaña Richard Lehner y su hijo Arnaud. El reto no era únicamente sobrevivir a las condiciones extremas, sino conseguir que coincidieran factores astronómicos muy específicos: un cielo completamente despejado, baja contaminación lumínica y el breve periodo anual en el que pueden observarse ambos brazos de la Vía Láctea durante la misma noche.

El fenómeno, conocido como “doble arco de la Vía Láctea”, ocurre solo durante unos pocos días al año en el hemisferio norte. Primero aparece el arco invernal y horas después surge el arco estival, mucho más brillante y dominado por el núcleo galáctico. Capturarlos en una sola composición ya era considerado extremadamente difícil.

Para lograrlo, Fux utilizó una cámara Nikon Z6 II modificada para astrofotografía, un lente Nikon NIKKOR Z 20 mm f/1.8 y un rastreador estelar Benro Polaris. Sin embargo, ni siquiera el equipo profesional estuvo libre de problemas: durante las pruebas previas, el frío extremo provocó fallos en la cámara y algunas secuencias completas desaparecieron de la tarjeta de memoria.

La noche decisiva comenzó alrededor de las 20:30 horas, cuando fotografió el arco invernal. Después de varias horas de espera, retomó la sesión de madrugada para capturar el arco estival. Pero el momento más inesperado llegó poco antes del amanecer.

Mientras revisaba las imágenes, Fux descubrió una tenue franja luminosa atravesando el cielo: el “Gegenschein”, un raro brillo producido por la luz solar reflejada en partículas de polvo interplanetario. El fenómeno es tan débil que rara vez puede fotografiarse. Lo que originalmente iba a ser una imagen del doble arco terminó convirtiéndose en una composición única de tres arcos celestes sobre los Alpes nevados.

La expedición no terminó al bajar de la montaña. La fotógrafa invirtió alrededor de 40 horas procesando cientos de imágenes y más de 300 GB de información para construir la panorámica final.

El resultado llamó rápidamente la atención de la comunidad astronómica internacional y terminó siendo destacado por la NASA dentro de su selección de imágenes astronómicas del día.