El 8 de junio de 2026, durante la conferencia anual de desarrolladores WWDC, Tim Cook ofreció su última presentación como director ejecutivo de Apple, poniendo fin a una etapa que comenzó en 2011 tras el fallecimiento de Steve Jobs. La compañía ya había anunciado semanas antes que Cook dejaría el cargo el 1 de septiembre para convertirse en presidente ejecutivo de la junta directiva, mientras que John Ternus, actual vicepresidente sénior de Ingeniería de Hardware, asumiría la dirección general de la empresa.

La despedida de Cook marcó un momento histórico para Apple. Durante casi 15 años lideró una transformación que llevó a la empresa a convertirse en una de las compañías más valiosas del planeta y a consolidar un ecosistema tecnológico que hoy forma parte de la vida cotidiana de millones de personas.

Sin embargo, la historia de Apple no puede entenderse sin los ejecutivos que, antes que él, tomaron decisiones que cambiaron el rumbo de la compañía.

Michael Scott: el primer CEO

Cuando Apple nació en 1976 de la mano de Steve Jobs, Steve Wozniak y Ronald Wayne, sus fundadores eran jóvenes emprendedores sin experiencia en la gestión de una empresa en crecimiento.

Por esa razón, en 1977 se incorporó Michael Scott, considerado el primer CEO de Apple. Su función consistió en profesionalizar la compañía durante sus primeros años y preparar el camino para la expansión que llegaría con el éxito de las computadoras Apple II.

Aunque su permanencia fue breve, sentó las bases organizativas que permitieron el crecimiento inicial de la empresa.

John Sculley: el ejecutivo que expulsó a Steve Jobs

Uno de los episodios más conocidos en la historia de Apple ocurrió durante la gestión de John Sculley, quien llegó a la compañía en 1983 después de una exitosa carrera en PepsiCo.

Fue el propio Steve Jobs quien lo convenció de unirse a Apple con una frase que se volvió legendaria: "¿Quieres vender agua azucarada el resto de tu vida o venir conmigo a cambiar el mundo?"

Sin embargo, la relación entre ambos terminó deteriorándose. En 1985, tras una serie de desacuerdos estratégicos y conflictos internos, el consejo de administración respaldó a Sculley y Jobs abandonó la empresa que había fundado.

Aquella salida marcaría uno de los momentos más dramáticos en la historia de Silicon Valley.

Gil Amelio: el hombre que trajo de vuelta a Jobs

Durante la década de 1990 Apple enfrentó una de las etapas más difíciles de su existencia. La empresa acumulaba pérdidas, enfrentaba una fuerte competencia y parecía haber perdido el rumbo.

En 1996, Gil Amelio asumió el cargo de CEO con la misión de rescatar a la compañía. Una de sus decisiones más importantes fue adquirir NeXT, la empresa fundada por Steve Jobs tras su salida de Apple.

La operación no solo incorporó nueva tecnología al catálogo de la empresa, sino que también permitió el regreso de Jobs como asesor. Meses después, Amelio abandonó la compañía y Jobs retomó el control de Apple.

Steve Jobs: el visionario que redefinió la tecnología

El regreso de Steve Jobs en 1997 cambió por completo el destino de Apple.

Bajo su liderazgo llegaron productos que transformaron industrias enteras, como el iMac, el iPod, el iPhone y el iPad. Más que lanzar dispositivos exitosos, Jobs redefinió la relación entre las personas y la tecnología mediante una combinación de diseño, innovación y experiencia de usuario.

Su visión convirtió a Apple en una de las empresas más influyentes del siglo XXI y estableció el modelo de negocio que continúa guiando a la compañía hasta la actualidad.

Tras años de problemas de salud, Jobs renunció como CEO en agosto de 2011 y falleció pocas semanas después.

Tim Cook: crecimiento, estabilidad y expansión global

Cuando Tim Cook asumió la dirección de Apple en 2011, muchos se preguntaban si alguien podría mantener el legado de Steve Jobs.

La respuesta llegó con los años. Bajo su liderazgo, Apple fortaleció áreas como los servicios digitales, los wearables y la expansión internacional. También lanzó productos como el Apple Watch, los AirPods y los procesadores Apple Silicon para Mac, además de impulsar iniciativas de sostenibilidad y privacidad.

Durante su gestión, Apple alcanzó valoraciones bursátiles históricas y se consolidó como una de las compañías más importantes del mundo.

En su discurso de despedida durante la WWDC 2026, Cook calificó su etapa al frente de Apple como "el honor de su vida" y destacó el papel de la comunidad de desarrolladores en la evolución de la empresa.

El inicio de una nueva etapa

Con la llegada de John Ternus a la dirección general, Apple inicia un nuevo capítulo en su historia. La compañía enfrenta desafíos importantes relacionados con la inteligencia artificial, los servicios digitales y la evolución de sus dispositivos, pero también cuenta con una posición privilegiada dentro de la industria tecnológica.

La despedida de Tim Cook durante la WWDC 2026 no solo representó el cierre de una era. También sirvió como recordatorio de que la historia de Apple ha sido escrita por líderes muy distintos entre sí, pero unidos por una misma ambición: transformar la manera en que las personas interactúan con la tecnología.