Australia enfrenta una de las situaciones climáticas más severas en años, con una ola de calor extrema y un riesgo de incendios forestales que mantiene en alerta a las autoridades y a la población, sobre todo en el estado de Victoria.

Ola de calor récord

Partes del sureste del país registraron temperaturas inusualmente altas en las últimas semanas, con condiciones que en algunos días rozaron o superaron los 40 °C, y en zonas rurales incluso alcanzaron cerca de 50 °C, cifras que se acercan a récords históricos de calor en Australia. Estos valores elevan la probabilidad de deshidración, agotamiento por calor y otros riesgos para la salud, además de someter al ambiente a estrés térmico extremo.

Las altas temperaturas persistentes secan la vegetación y el suelo, creando condiciones propicias para incendios forestales. Esta combinación de calor, sequedad y vientos secos ha impulsado la declaración de alertas y la implementación de medidas preventivas en múltiples regiones.

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Ante la falta de lluvia y la vegetación extremadamente seca, la Country Fire Authority declaró un “Total Fire Ban” —prohibición total de encender fuego al aire libre— en varios distritos, incluyendo Mallee, Wimmera, North Central, Central, West y South Gippsland. Estas medidas buscan evitar que un foco ígneo se convierta en un incendio descontrolado.

Para mañana, cinco de los nueve distritos de Victoria enfrentan una clasificación de peligro de incendios “extremo”, impulsada por el calor, la sequedad y vientos intensos. Las autoridades anunciaron que incluso tormentas con ráfagas fuertes pueden aumentar el riesgo, ya que los rayos pueden encender nuevos focos en vegetación seca.

Respuesta de emergencia y prevención

El Bureau of Meteorology y los servicios de emergencia han puesto en marcha sistemas de alerta temprana para avisar a la población sobre días críticos de calor y peligro de incendios. Los residentes en zonas rurales y periurbanas han sido instruidos para preparar planes de evacuación, mantener limpias las áreas cercanas a sus hogares y seguir las restricciones de fuego establecidas.

Las restricciones de fuego incluyen la prohibición de hoguertas, barbacoas, quemas controladas y cualquier actividad que pueda generar chispas, mientras que los bomberos y equipos de emergencia se mantienen en posiciones estratégicas para responder rápidamente ante cualquier foco iniciado por el calor o la actividad humana.

Impacto climático y expectativas

Expertos meteorológicos advierten que estos eventos extremos son parte de un patrón más amplio de cambio climático, que incrementa la frecuencia e intensidad de olas de calor y temporadas de incendios en Australia y otras regiones del planeta. Mientras tanto, se alienta a la población a seguir las indicaciones oficiales para proteger vidas y bienes materiales durante esta temporada crítica.

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