Carlos Vela, uno de los futbolistas mexicanos más talentosos de los últimos tiempos, anunció su retiro oficial del futbol profesional. Tras seis meses sin actividad y sin equipo, el delantero decidió poner fin a su carrera como jugador, pero continuará ligado al club de Los Ángeles FC (LAFC) como su primer embajador oficial.
A sus 36 años, el oriundo de Cancún será homenajeado el próximo 21 de septiembre durante el encuentro ante Real Salt Lake, en una ceremonia titulada la "Noche de Carlos Vela", en reconocimiento a su legado con el club angelino.
El contrato de Vela con LAFC expiró en diciembre de 2023. Sin embargo, en septiembre de 2024, firmó por un breve periodo para retirarse oficialmente con la camiseta que lo vio brillar en la MLS. Aunque no participó en la US Open Cup 2024, torneo que el club ganó, su última aparición en cancha fue el 27 de octubre de 2024 frente a los Vancouver Whitecaps.
“Esa conexión con la afición siempre fue muy bonita. Siempre di mi máximo esfuerzo con este equipo”, expresó Carlos Vela en una de sus últimas apariciones ante los medios.
Ícono y leyenda de LAFC
Desde que fue anunciado como el primer fichaje en la historia de LAFC en agosto de 2017, Carlos Vela se convirtió en el alma del equipo. Su debut oficial ocurrió en marzo de 2018 frente al LA Galaxy, dando inicio al histórico "Clásico del Tráfico".
Durante sus siete temporadas con el club, ganó dos Supporters’ Shield (2019 y 2022), una MLS Cup (2022) y una U.S. Open Cup (2024). A nivel individual, fue MVP y Bota de Oro de la MLS en 2019, año en el que también impuso el récord de más goles en una temporada regular (34).
Trayectoria internacional y con la Selección Mexicana
Formado en las fuerzas básicas de Chivas, Carlos Vela nunca debutó en la primera división mexicana. Su talento lo llevó al Arsenal de Inglaterra en 2005 y más adelante jugó en clubes como Salamanca, Osasuna, West Bromwich y finalmente la Real Sociedad, donde fue figura y referente.
Con la Selección Mexicana, brilló desde joven al ganar el Mundial Sub-17 en 2005, donde también obtuvo la Bota de Oro. Con la mayor, disputó los Mundiales de 2010 y 2018, y ganó dos Copas Oro. En total, jugó 72 partidos y anotó 19 goles con el Tri.
Pese a algunos desacuerdos extracancha con la federación, Carlos Vela se despide como uno de los jugadores más influyentes y talentosos en la historia del futbol mexicano.
